दीपावली के अगले दिन मनाई जाने वाली गोवर्धन पूजा हिंदू धर्म के प्रमुख त्योहारों में से एक है। इसे अन्नकूट पर्व के नाम से भी जाना जाता है। यह पर्व भगवान श्रीकृष्ण की गोवर्धन लीला, प्रकृति के प्रति कृतज्ञता, गौसेवा और अन्न के सम्मान का संदेश देता है। इस दिन श्रद्धालु भगवान श्रीकृष्ण और गोवर्धन पर्वत की पूजा करते हैं। घरों और मंदिरों में तरह-तरह के पकवान बनाकर भगवान को भोग लगाया जाता है। इसके बाद प्रसाद सभी में वितरित किया जाता है।
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, गोवर्धन पूजा की परंपरा भगवान श्रीकृष्ण द्वारा ब्रजवासियों को इंद्र के प्रकोप से बचाने की घटना से जुड़ी है। श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध में इस प्रसंग का विस्तार से वर्णन मिलता है।
कैसे हुई गोवर्धन पूजा की शुरुआत?
पौराणिक कथा के अनुसार, द्वापर युग में ब्रज के निवासी वर्षा के देवता भगवान इंद्र को प्रसन्न करने के लिए विशेष पूजा और यज्ञ की तैयारी करते थे। उनका मानना था कि इंद्र देव की कृपा से अच्छी वर्षा होगी और खेती तथा पशुओं के लिए पर्याप्त चारा उपलब्ध होगा।
बालक श्रीकृष्ण ने जब यह आयोजन देखा तो उन्होंने अपने पिता नंद बाबा और ब्रजवासियों से पूछा कि वे इंद्र की पूजा क्यों कर रहे हैं? श्रीकृष्ण ने समझाया कि ब्रजवासियों का जीवन गोवर्धन पर्वत, प्रकृति, जंगल, जल और गौधन पर निर्भर है। इसलिए उन्हें उन प्राकृतिक संसाधनों और गौमाता के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करनी चाहिए, जो उनके जीवन और आजीविका का आधार हैं।
श्रीकृष्ण की बातों से सहमत होकर ब्रजवासियों ने इंद्र यज्ञ के स्थान पर गोवर्धन पर्वत और गौधन की पूजा की। इससे इंद्र देव क्रोधित हो गए और उन्होंने ब्रज में मूसलाधार वर्षा शुरू कर दी।
जब श्रीकृष्ण ने छोटी उंगली पर उठा लिया गोवर्धन पर्वत
कथा के अनुसार, इंद्र देव ने लगातार कई दिनों तक तेज बारिश और तूफान से ब्रज को जलमग्न करने का प्रयास किया। इससे ब्रजवासी और उनके पशु संकट में पड़ गए। तब भगवान श्रीकृष्ण ने अपनी छोटी उंगली पर गोवर्धन पर्वत उठा लिया और सभी ब्रजवासियों को उसके नीचे आश्रय दिया।
मान्यता है कि भगवान श्रीकृष्ण ने सात दिनों तक पर्वत को धारण करके ब्रजवासियों और उनके पशुओं की रक्षा की। अंततः इंद्र देव को अपनी भूल का एहसास हुआ और उन्होंने भगवान श्रीकृष्ण से क्षमा मांगी। इस घटना के बाद श्रीकृष्ण को गोवर्धनधारी और गिरिधारी के नाम से भी जाना जाने लगा।
इसी पौराणिक प्रसंग की स्मृति में गोवर्धन पूजा मनाने की परंपरा प्रचलित हुई।
क्या है अन्नकूट का अर्थ और महत्व?
अन्नकूट दो शब्दों से मिलकर बना है—’अन्न’ और ‘कूट’। इसका अर्थ है अन्न का पहाड़ या विभिन्न प्रकार के पकवानों का विशाल समूह।
इस दिन घरों और मंदिरों में चावल, दाल, कढ़ी, पूड़ी, हलवा, खीर, मिठाई, सब्जियां और अनेक प्रकार के व्यंजन तैयार किए जाते हैं। इन सभी पकवानों को एक साथ भगवान श्रीकृष्ण के सामने पर्वत के आकार में सजाकर भोग लगाया जाता है।
धार्मिक मान्यता के अनुसार, अन्नकूट का भोग भगवान के प्रति श्रद्धा और प्रकृति से प्राप्त अन्न के प्रति आभार व्यक्त करने का प्रतीक है। भोग लगाने के बाद इसे प्रसाद के रूप में सभी भक्तों में बांटा जाता है।
56 भोग लगाने की क्या है परंपरा?
गोवर्धन पूजा और अन्नकूट के अवसर पर कई मंदिरों में भगवान श्रीकृष्ण को 56 भोग अर्पित किए जाते हैं। लोकप्रिय धार्मिक मान्यता के अनुसार, बालक कृष्ण को दिन में आठ बार भोजन कराया जाता था। गोवर्धन पर्वत धारण करने के दौरान सात दिनों तक वे भोजन नहीं कर सके। इसलिए सात दिन और आठ पहर के हिसाब से 56 भोग लगाने की परंपरा जुड़ी मानी जाती है।
हालांकि, 56 भोग की यह व्याख्या लोकप्रचलित धार्मिक मान्यता है, इसे श्रीमद्भागवत के मूल गोवर्धन प्रसंग का प्रत्यक्ष उल्लेख नहीं माना जाना चाहिए।
गोवर्धन पूजा में गायों की पूजा का विशेष महत्व
गोवर्धन पूजा के दिन गौमाता और बैलों की पूजा करने की भी परंपरा है। गायों को स्नान कराया जाता है, उनके सींगों को सजाया जाता है और फूलों की माला पहनाकर तिलक लगाया जाता है। उन्हें हरा चारा और विशेष भोजन खिलाया जाता है।
भारतीय ग्रामीण जीवन और कृषि व्यवस्था में गायों का विशेष स्थान रहा है। दूध, दही, घी और कृषि कार्यों में पशुधन का महत्वपूर्ण योगदान है। इसलिए इस पर्व पर गौसेवा को विशेष महत्व दिया जाता है।
गोवर्धन पूजा हमें क्या संदेश देती है?
गोवर्धन पूजा केवल धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि जीवन से जुड़े कई महत्वपूर्ण संदेश भी देती है।
